美国宇航局太空望远镜最新拍摄到一个壮观的“玫瑰星云”，这个玫瑰花朵形式的灰尘气体云距离地球5000光年。

　　由广域红外勘测探测器(WISE)拍摄到孕育恒星的这个“玫瑰星云”，它位于银河系内的麒麟星座中。该星云也被称为“NGC 2237”，拥有麒麟星座中心区域最年轻的恒星簇。这些质量较大的恒星可产生大量的紫外线，并释放强烈的恒星风，侵蚀着附近的气体和灰尘。从而形成现今观测到的较大中心洞状结构。

　　如图所示，图像左下侧的条纹是环绕地球的人造卫星的轨迹。虽然玫瑰星云过于晕暗，难以用人类肉眼进行观测，但可通过较小的望远镜或者双筒望远镜观测到。英国天文学家约翰-弗拉姆斯蒂德(John Flamsteed)使用望远镜于1690年发现该玫瑰星云中心区域的恒星簇，但是该星云并未被鉴别，直至150年之后天文学家约翰-赫歇尔(John Herschel)观测发现。

　　这张图像是由WISE探测器的四个红外探测仪的四种颜色组合而成，其中蓝色和蓝绿色分别代表波长3.4和4.6微米的红外线，它们主要来源于恒星；绿色和红色分别代表波长12和22微米的光线，它们主要来源于温暖的宇宙灰尘。

　　WISE探测器发射于2009年12月，在为期10个月的使命中，它负责红外线波段扫描整个太空。天文学家希望该探测器能够揭晓之前未曾观测到的星体，其中包括最寒冷的恒星和一些光线最昏暗的近地球小行星和彗星。

　　今年7月份，WISE探测器完成了其主要任务——对整个太空进行完全扫描。迄今为止，该探测器已拍摄150多万张图像，揭示了数亿颗宇宙星体，其中包括：小行星、恒星和星系。同时，迄今观测到至少2900颗未知小行星，其中100多颗近地星体和近地彗星。【摘自世界科技报道】